Was ist Value Engineering? Grundlagen, Methoden & Praxis

Einleitung: Bedeutung und Relevanz von Value Engineering im Produktmanagement und der Kostenoptimierung

In Zeiten von steigenden Materialkosten, Fachkräftemangel und wachsendem Wettbewerbsdruck gewinnt die systematische Optimierung von Produkten und Prozessen rasant an Bedeutung. Value Engineering ist für viele Unternehmen im Produktmanagement und in der Kostenoptimierung längst zu einem strategischen Pfeiler geworden. Die Methode verbindet analytische Stringenz mit Kreativität, um den Wert eines Produkts über alle Phasen des Lebenszyklus nachhaltig zu steigern – und dabei unnötige Kosten zu eliminieren. Laut VDI wird Value Engineering (bzw. Wertanalyse) nicht nur bei Neuprodukten, sondern weltweit auch bei komplexen Bauvorhaben und etablierten Produkten systematisch eingesetzt, um Qualität, Funktionalität und Wirtschaftlichkeit in Einklang zu bringen: "Value Engineering ist eine systematische Methode zur Verbesserung des Wertes von Gütern oder Produkten durch eine Untersuchung der Funktion." (PlanRadar).

Insbesondere im Zusammenspiel mit moderner Marktanalyse – wie sie der Artikel Was moderne Marktanalyse ausmacht – von Daten bis Wettbewerb beschreibt – entstehen wertvolle Synergien. Dieser Leitfaden erklärt die Grundbegriffe, stellt Methoden und Praxisbeispiele vor und zeigt, wie Value Engineering durch interdisziplinäre Zusammenarbeit sowie gezieltes Benchmarking einen wichtigen Beitrag zu nachhaltiger Kostenoptimierung und Innovationskraft leistet.

Grundlagen des Value Engineering: Definition, Ziele und Abgrenzung zu verwandten Methoden wie Value Analysis

Value Engineering (VE) ist ein strukturierter Ansatz zur Maximierung des Produktwerts durch Eliminierung unnötiger Kosten, ohne dabei Funktionalität oder Qualität zu beeinträchtigen. Der Kern des Value Engineerings liegt darin, das Verhältnis von Funktion zu Kosten (Value = Function/Cost) systematisch zu optimieren (Onpulson). VE entstand in den 1940er Jahren bei General Electric und ist seither international in unterschiedlichsten Branchen etabliert. Grundgedanke ist die Untersuchung und Anpassung von Funktionen – etwa durch alternative Materialien, vereinfachte Designs oder neue Fertigungsverfahren.

Definition:

• Value Engineering ist ein interdisziplinärer, kreativer und strukturierter Prozess zur Steigerung des Kundennutzens bei gleichzeitiger Minimierung der eingesetzten Ressourcen.
• Der Begriff Value Analysis (Wertanalyse) wird häufig synonym verwendet, bezeichnet aber in der Praxis meist die produktionsbegleitende Optimierung bestehender Produkte, während Value Engineering auch im Entwicklungsstadium neuer Produkte angewendet wird (Wikipedia).

Zielsetzung:

• Identifikation und Realisierung von Kostenpotenzialen
• Sicherstellung bzw. Erhöhung der Produktqualität und -funktionalität
• Nachhaltige Verbesserung des Kundennutzens

Abgrenzung:

• VE ist von anderen Kostenoptimierungsansätzen abzugrenzen. Während die klassische Kostenanalyse vor allem auf reinen Preisvergleichen basiert, geht VE ganzheitlich und funktionsorientiert vor und setzt vernetzte Kreativität sowie systematische Teamarbeit voraus.
• Value Management ergänzt VE um organisatorische und strategische Rahmenbedingungen.

Quelle: Value Engineering – Definition und Bedeutung

Ergänzend zur Marktanalyse, wie im Researchly-Pillar-Artikel (Was moderne Marktanalyse ausmacht – von Daten bis Wettbewerb) ausführlich diskutiert, ermöglicht Value Engineering fundierte Preis- und Wertgestaltungsstrategien im globalen Wettbewerb.

Methodische Ansätze im Value Engineering: Die vier Hauptstrategien zur Kostenreduzierung

Kern jeder Value-Engineering-Initiative sind vier zentrale Methoden zur Kostenoptimierung, die sich in der Praxis bewährt haben (TIM Consulting):

1. Anforderungsänderung: Anpassung der Kunden- oder Marktanforderungen, z.B. Funktionalität, Spezifikationen oder Design. Ziel ist es, zu erkennen, welche Features tatsächlich für den Nutzer einen Mehrwert bieten – und welche aufwändigen Zusatzfunktionen eingespart werden können.
2. Funktionsvereinfachung: Überprüfung und Vereinfachung von Produktfunktionen, insbesondere bei überkomplexen oder redundant ausgelegten Modulen. Die Funktionsanalyse identifiziert, welche Bestandteile für den (Kern-)Nutzen unerlässlich sind und wo Potenzial zur Vereinfachung und Verschlankung besteht.
3. Werkstoff- und Fertigungsverfahrenswechsel: Auswahl alternativer Materialien, Komponenten oder Fertigungsprozesse, welche häufig erhebliche Einsparungen bei gleichbleibender Funktion ermöglichen.
4. Anpassung der Fertigungskostenstruktur: Veränderung von Prozessen, Automatisierungsgrad oder Lieferantenbeziehungen, mit dem Ziel die Herstellkosten entlang der Wertschöpfungskette zu senken.

Praxisbeispiel: In der Automobilindustrie ergab ein interdisziplinärer Workshop mit Lieferanten, Ingenieuren und Designern signifikante Einsparungen durch Materialsubstitution und vereinfachtes Bauteildesign (FasterCapital).

Zitat – Prof. Dr. Ing. Hendrik Rust: „Ich bin immer wieder erstaunt, dass immer noch etwas geht. Man muss nur mit verschiedenen Ansätzen, Methoden, Teams und Erfahrung von unterschiedlichen Seiten ansetzen.“ (TIM Consulting)

Der strukturierte Blick auf Kundenanforderungen, kombinierte Marktanalyse und funktionsorientierte Produktgestaltung schaffen hierbei die Verbindung zu moderner Marktanalyse: Was moderne Marktanalyse ausmacht – von Daten bis Wettbewerb.

Wettbewerbsanalyse im Value Engineering: Die Value Analysis Tear Down-Methode und Benchmarking

Ein Herzstück moderner Value Engineering-Projekte ist die detaillierte Wettbewerbsanalyse. Mit der sogenannten "Value Analysis Tear Down"-Methode werden Wettbewerbsprodukte systematisch zerlegt, vermessen und wirtschaftlich bewertet. Ziel ist es, Funktionsweise, Materialeinsatz, Fertigungstechnologien und Herstellkosten Dritter im Detail zu verstehen und daraus eigene Optimierungspotenziale abzuleiten (springerprofessional.de).

Ablauf:

• Zerlegen des Benchmarkprodukts in alle Einzelteile
• Dokumentation und Bewertung der verwendeten Komponenten, Werkstoffe und Fertigungsverfahren
• Abschätzung der Produktionskosten je Komponente
• Ableitung von Einsparpotenzialen durch Vergleiche mit dem eigenen Produkt.

Besonders wirksam ist diese Methode, wenn sie mit State-of-the-Art-Marktanalysen verknüpft wird, bei denen zusätzliche Preis-, Trend- und Nachfragedaten einfließen (Was moderne Marktanalyse ausmacht – von Daten bis Wettbewerb).

Mit Value Analysis Tear Down lassen sich verborgene Kostentreiber – auch in eigens entwickelten Baugruppen – identifizieren und kreative Ansätze für Redesign, Materialwechsel und Prozessinnovationen ableiten. In der Praxis sind jährliche Einsparungen von 10 %, vereinzelt sogar bis zu 20–30 % realistisch, wenn funktions- und marktbasiert vorgegangen wird (VDI Wissensforum).

Wettbewerbsanalyse und Value Engineering sind damit der Brückenschlag zwischen innovativer Produktentwicklung, Preisstrategie und nachhaltiger Kostenführerschaft.

Praxisbeispiel: Interdisziplinärer Workshop zur Identifikation und Umsetzung kostensenkender Maßnahmen

Im Zentrum erfolgreicher Value Engineering-Projekte steht die interdisziplinäre Teamarbeit. Ein typischer Ansatz ist der Value Engineering-Workshop, in dem Fachexperten aus Entwicklung, Einkauf, Produktion, Vertrieb und ggf. Lieferanten binnen weniger Tage vorhandene Produkte und Prozesse gemeinsam analysieren und kreative Maßnahmen zur Kostenreduktion entwickeln (FasterCapital).

Ablauf eines solchen Workshops:

1. Gemeinsames Verständnis der Zielstellung und Rahmenbedingungen
2. Systematische Funktionsanalyse und Identifikation von Kostentreibern
3. Brainstorming-Phase: Entwicklung alternativer Lösungen
4. Bewertung und Priorisierung der Ideen im Team
5. Wirtschaftlichkeitsanalyse und Entscheidungsfindung
6. Planung der Umsetzung und Verfolgung der Maßnahmen

Das Ergebnis: Häufig werden durch diese methodische, kollaborative Vorgehensweise in kurzer Zeit signifikante Einsparpotenziale von 10–20 % des Produktpreises realisiert – oft bei gleichzeitiger Qualitätsverbesserung. Ein aktueller Best-Practice-Fall aus der Automobilindustrie zeigt, dass der frühzeitige Einbezug von Lieferanten und Stakeholdern Ausschuss- und Materialkosten deutlich reduzieren kann (Seminare EBITengineers).

Erfolgsrezept: Kombination von analytischen Tools (wie Funktions- und Wertanalyse) und Kreativitätstechniken, wie sie auch in Zielgruppen- und Marktanalysen Anwendung finden (Zielgruppenanalyse: Welche Methode passt zu Ihrem Anwendungsfall? 7 Methoden der Zielgruppenanalyse verständlich erklärt).

Mehrfache Optimierungszyklen und Nachhaltigkeit: Kontinuierliches Value Engineering und langfristige Effekte

Erfolgreiches Value Engineering endet nicht mit einem einzelnen Projektzyklus. Vielmehr entfaltet die Methode ihr volles Potenzial durch wiederholte Optimierungszyklen – ergänzt um systematische Kontrolle der Wirkung.

In der Praxis zeigt sich, dass auch nach mehreren Reduktionszyklen zusätzliche Potenziale gehoben werden können, gerade wenn neue Technologien, Markttrends oder regulatorische Anforderungen entstehen (TIM Consulting).

Nachhaltigkeit entsteht dann, wenn Value Engineering zum kontinuierlichen Verbesserungsprozess (KVP) wird. Hier gilt: "Continuous refinement is the key to perfection. With changing times, one can always chip away and make a gem of a product. That is what value engineering is all about." (Veritis).

• Bewertung laufender Verbesserungen anhand von KPIs, wie sie auch die Marktanalyse empfiehlt (Welche Kennzahlen werden in der Marktanalyse verwendet?).

• Nachhaltige Wettbewerbsfähigkeit durch laufende Markt- und Funktionsanalyse und kontinuierliche Überprüfung von Herstellungs- und Entwicklungskosten.

Für Unternehmen, die Value Engineering zu einer nachhaltigen Praxis entwickeln, ergeben sich laut VDI selbst nach mehreren Jahren weitere Einsparungen von bis zu 2 % jährlich (springerprofessional.de).

Eine fortlaufende Zusammenarbeit mit Marktforschungs- und Produktanalyse-Teams, wie im Researchly-Pillar-Artikel hervorgehoben, sichert dauerhafte Innovations- und Wettbewerbsfähigkeit (Was moderne Marktanalyse ausmacht – von Daten bis Wettbewerb).

Roadmap und Erfolgsfaktoren: Methodische Hilfestellungen und organisationale Voraussetzungen

Der langfristige Erfolg von Value Engineering-Projekten hängt maßgeblich davon ab, wie methodisch und organisatorisch vorgegangen wird. Die folgende Roadmap hat sich in der Praxis bewährt:

1. Projektinitialisierung: Klare Zielsetzung, Auswahl des zu untersuchenden Produkts/Prozesses und Zusammenstellen eines interdisziplinären Teams
2. Analysephase: Systematische Funktions- und Kostenanalyse inkl. Wettbewerbs- und Marktvergleich Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Marktanalyse
3. Kreativphase: Entwicklung innovativer Optimierungsansätze durch Brainstorming, Morphologie, Nutzwert- und Entscheidungsmatrix Entscheidungsmatrix einfach erklärt
4. Bewertungsphase: Wirtschaftliche, qualitative und technologische Bewertung der Ideen
5. Umsetzungsplanung und Pilotierung: Umsetzung, Kontrolle und fortlaufende Evaluierung
6. Institutionalisierung: Integration in KVP, regelmäßige Reviews, Management-Support

Erfolgsfaktoren:

• Management-Support und Führungskompetenz: Top-Management muss das Projekt fördern, Ziele vorgeben und Ressourcen bereitstellen (TIM Consulting).
• Klares Ziel und realistische Erwartungshaltung
• Erfahrung und methodische Kompetenz im Team
• Transparenz, Kommunikation und Bereitschaft zur Veränderung

Checklisten, Visualisierungen, digitale Tools (z.B. für Markt-, Kunden- und Wertanalysen) unterstützen Projektverantwortliche bei der methodischen Umsetzung (Seminare EBITengineers).

Für eine moderne Marktorientierung sollten Unternehmen ihr Value Engineering eng mit Datenerhebung und Marktanalyse verzahnen (Marktanalyse durchführen: Schritt-für-Schritt Anleitung).

Erfahrungsberichte: Beispiele aus der Praxis und Erkenntnisse von Experten

Immer mehr Unternehmen berichten von substanziellen Erfolgen durch Value Engineering. So zeigt eine Auswertung von VDI, dass jährlich auf Fachkonferenzen Doppelstellige Kosteneinsparungen, schnellere Markteinführungen und zum Teil auch positive Nebeneffekte auf Nachhaltigkeit und Innovationskraft präsentiert werden (Cost & Value Engineering Convention).

Beispiel: In einem produzierenden Mittelstandsunternehmen konnte durch den interdisziplinären Workshop bereits im ersten Zyklus eine Bauteilkostenreduzierung von 18 % erzielt werden, indem Materialalternativen und vereinfachte Designs umgesetzt wurden. Nach dem zweiten VE-Zyklus, kombiniert mit Marktanalyse und Lieferantenintegration, erzielte das Unternehmen zuätzliche 5 % Einsparungen.

Ein weiteres Praxisbeispiel aus dem Bausektor zeigt, dass Value Engineering bei richtigem Einsatz auch für öffentliche Großprojekte Pflicht werden kann – in Skandinavien und den USA ist dies längst gängige Praxis (VDI).

Zitat – Marty Cagan, Produktmanagement-Experte: "Data is valuable, but insights matter more."

Die Einbindung von Markt- und Trendanalysen (siehe Researchly-Beispiel: Marktanalyse Beispiel) schafft zusätzlichen Mehrwert und verbessert die Treffsicherheit der Wertsteigerungsinitiativen.

FAQ: Häufig gestellte Fragen zu Value Engineering, Value Manager, Value Analysis und weiteren Begriffen

Im Folgenden werden typische Fragen aus dem Unternehmensalltag adressiert:

Was versteht man unter Value Engineering? Value Engineering ist ein strukturierter und kreativer Ansatz zur Maximierung des Produktwerts durch Eliminierung unnötiger Kosten. Ziel ist es, den Kundenutzen im Verhältnis zu den eingesetzten Ressourcen zu steigern (PlanRadar).

Was macht ein Value Manager? Der Value Manager steuert VE-Projekte, moderiert interdisziplinäre Teams und verantwortet die Einhaltung der Methodik sowie die Umsetzung und Nachverfolgung der Maßnahmen (WUP Ingenieure).

Was ist Value Analysis? Value Analysis (VA, Wertanalyse) ist eine Methode zur Identifizierung und Eliminierung unnötiger Kosten bei bestehenden Produkten und Prozessen. Die Methoden VA und VE sind eng verwandt und werden oft gemeinsam als VA/VE geführt (Wikipedia).

Was bedeutet die Value-Engineering-Option? Dabei handelt es sich um vertragliche oder prozessuale Vereinbarungen (meist im Bauwesen), die es ermöglichen, nach Vertragsabschluss noch Wert- und Nutzensteigerungen umzusetzen, wobei die Einsparungen teilweise zwischen Auftraggeber und Auftragnehmer geteilt werden können (THIS-Magazin).

Was macht ein Value Chain Manager? Der Value Chain Manager koordiniert die gesamte Wertschöpfungskette hinsichtlich Wertoptimierung, Kostenreduktionen und Prozessinnovationen.

Was bedeutet VA/VE? VA steht für Value Analysis, VE für Value Engineering. Beide Methoden haben das Ziel, den Produktwert über den gesamten Lebenszyklus hinweg zu steigern.

Was ist die Value-Methode? Die Value-Methode bezeichnet den übergeordneten Ansatz, durch systematische Funktionsanalyse und kreative Lösungsfindung den Kundenwert zu erhöhen und dabei Ressourcen zu optimieren.

Was ist VM Wert? VM steht für Value Management und umfasst alle organisatorischen und methodischen Aktivitäten zur wertorientierten Gestaltung von Produkten und Prozessen.

Für weitere Details empfiehlt sich die Lektüre von Was moderne Marktanalyse ausmacht – von Daten bis Wettbewerb.

Mein Fazit: Zusammenfassung, Empfehlungen und Ausblick zur zukünftigen Bedeutung von Value Engineering

Value Engineering hat sich in den letzten Jahren als Schlüsselmethodik für nachhaltige Kostenoptimierung und innovationsorientiertes Produktmanagement etabliert. Die Verbindung von funktionsorientierter Analyse, kreativer Teamarbeit und datengestützter Wettbewerbsanalyse setzt neue Maßstäbe in Wirtschaftlichkeit und Kundennähe.

Zentrale Empfehlungen:

• Nutzen Sie Value Engineering nicht als „Einmalprojekt“, sondern als kontinuierlichen Verbesserungsprozess (KVP).
• Binden Sie interdisziplinäre Teams sowie externe Experten und Lieferanten frühzeitig ein.
• Verknüpfen Sie Value Engineering eng mit moderner Marktanalyse und Trendforschung, wie sie im Researchly-Pillar-Artikel beschrieben werden (Was moderne Marktanalyse ausmacht – von Daten bis Wettbewerb).
• Setzen Sie auf Management-Support, klare Zieldefinition und methodische Disziplin.
• Nutzen Sie digitale Tools, Kennzahlen und Benchmarking zur Steuerung und Erfolgsmessung.

Abschließendes Zitat von Henry Ford: „Zusammenkommen ist ein Beginn, Zusammenbleiben ist ein Fortschritt, Zusammenarbeiten ist ein Erfolg.“

Value Engineering wird in einer zunehmend datengetriebenen, globalisierten Wirtschaft weiterhin an Relevanz gewinnen – als dynamisches Instrument, das Unternehmen dabei unterstützt, Produkte und Dienstleistungen mit echtem Mehrwert auf den Markt zu bringen, Ressourcen gezielt einzusetzen und sich dauerhaft im Wettbewerb zu behaupten.